Para llevar: vajilla desechable, pajitas y más

Hasta 10 millones de toneladas de plástico van a parar todos los años a los océanos. Por eso, la UE puso en marcha una directiva que prohíbe muchos productos de plástico de un solo uso desde el 3 de julio de 2021. En este manual aclaramos con un breve resumen lo que esto significa para hostelería y qué productos de un solo uso siguen estando permitidos.

1. Productos de plástico de un solo uso

En hostelería, los productos de plástico de un solo uso se emplean principalmente en el ámbito de productos para llevar. Se pide algo para comer y se lleva, o se pide la comida a domicilio. Lógicamente, la comida deberá embalarse adecuadamente. Para ello, la mayoría de las veces los hosteleros han utilizado envases de plástico o de poliestireno. La bebida también suele servirse con una pajita de plástico.

Por lo general, este tipo de productos para llevar se han diseñado para un solo uso y contribuyen a aumentar la contaminación medioambiental. Por eso, la UE ha prohibido la mayoría de los productos de plástico de un solo uso desde el 3 de julio de 2021.

Entre ellos se incluyen pajitas de plástico, varillas para remover, palitos para sostener globos y, sobre todo, vajilla desechable de plástico o de bioplástico. En la prohibición se incluyen vasos para llevar y envases de poliestireno. No solo se ha prohibido el uso de estos productos, sino también su producción y distribución. Pero hay otras opciones. Te las presentamos en los siguientes apartados.

2. Pajitas sostenibles

Hace ya algún tiempo que se comercializan las pajitas sostenibles. ¿Qué aspecto tienen? La mayoría de las veces, estas pajitas están fabricadas en vidrio, metal, madera o papel. Las pajitas de vidrio, metal y madera pueden reutilizarse y, la mayoría de las veces, van equipadas un cepillo de limpieza largo y estrecho para la limpieza de su interior. Además, también son aptas para el lavavajillas.

Las pajitas de papel son compostables y biodegradables y se han diseñado para un solo uso. Lo mismo puede decirse de las pajitas comestibles, que no solo son aptas para comérselas, sino también una idea creativa para servir a los clientes con la bebida.

3. Vajilla desechable sostenible

Entretanto, hay suficiente vajilla desechable sostenible en el mercado. No importa si es hoja de palma, azúcar de caña, cartón o bambú. A continuación vamos a abordar los diferentes materiales con más precisión e informar sobre los factores que hay que tener en cuenta al respecto.

3.1. Vajilla desechable de hoja de palma

Los platos de hoja de palma constituyen una alternativa a la vajilla desechable libre de plástico. Estos son igual de robustos que los platos de plástico y resisten la grasa y los líquidos. Las hojas de palma son el producto residual de la producción de aceite de palma. La vajilla desechable de hoja de palma es biodegradable y su producción es respetuosa con el medio ambiente.

Sin embargo, en el caso de la vajilla desechable de hojas de palma, hay que prestar atención a que estén libres de plástico y otros aditivos químicos. A menudo se les añade parte de dicho material para aumentar la estabilidad de los productos.

Los platos utilizados pueden desecharse en el contenedor de basura orgánica o como compost. Si solo se sirven alimentos en seco sobre ellos, pueden limpiarse y volverse a utilizar.

La vajilla de hoja de palma está disponible en forma de platos redondos o cuadrados y de cuencos de diversos tamaños. También el diseño de estos productos es muy atractivo.

3.2. Vajilla desechable de caña de azúcar

La vajilla desechable de caña de azúcar es excelente para utilizarla en gastronetas o para el transporte de comida para llevar. ¿Por qué? Porque no solo se fabrican platos y cuencos de caña de azúcar, sino también envases con tapa. Al elaborar caña de azúcar queda un material vegetal fibroso que se denomina bagazo. Este material se emplea bien como pienso o para la fabricación de papel o vajilla desechable sostenible. Los productos de un solo uso de caña de azúcar se descomponen biológicamente transcurridos 60 días.

3.3. Vajilla desechable de bambú

La vajilla de bambú no solo es atractiva, sino también biodegradable y, actualmente, es una opción muy apreciada.

Sin embargo, los productos de bambú no son compostables. ¿Por qué? El bambú contiene resina de melamina y necesita más tiempo para desintegrarse. En consecuencia, la vajilla de bambú no debe tirarse al contenedor de residuos orgánicos. En el caso de productos de un solo uso de bambú, debe prestarse atención a la procedencia de la materia prima y qué contiene exactamente. Esto es algo que muchos fabricantes no aclaran.

3.4. Vajilla desechable de cartón

En principio, el cartón es un material biodegradable, pero hay que prestar atención a determinados asuntos al respecto. A menudo, la vajilla de cartón se recubre con plástico durante su fabricación para hacerla resistente al agua y a las grasas. Sin recubrimiento adicional, el cartón no es muy resistente y la vajilla puede ablandarse y mancharse de grasa rápidamente.

Por eso, si vas a comprar vajilla desechable de cartón, vigila que esté presente el sello FSC. Este sello declara que el cartón es un material reciclado.

3.5. Vajilla desechable de madera

Tampoco los cubiertos deben ser de plástico en ningún caso. Hay disponibles cuchillos, tenedores y similares de madera, que son ecológicos y compostables. Los cubiertos de madera son estables; incluso más estables que los de plástico, y aguantan el calor. Un inconveniente es que los cubiertos de madera tiene cierto sabor propio, lo cual no agrada a todo el mundo. Sin embargo, por amor al medio ambiente y con las nuevas normativas válidas, los cubiertos de madera constituyen una buena opción.

3.6. El apreciado vaso de café para llevar

A la mayoría de las personas les gusta comprarse de vez en cuando un café para llevar: en la pausa del mediodía, al ir a pasar o, simplemente, cuando se está fuera y se tiene prisa. De todos modos, el vaso es de cartón y las tapas ya no son de plástico, sino de materiales reciclables como el cartón o la caña de azúcar. Otra alternativa aún más sostenible son los vasos multiusos de, por ejemplo, bambú.

4. La prohibición de plástico de un solo uso

La UE, para proteger los mares y el medio ambiente, ha aprobado una ley de prohibición de compra de artículos desechables de plástico que entró en vigor el 3 de julio del 2021.

¿Qué productos de plástico desechables se prohibieron a partir del 3 de julio? Todos para los que existe una opción de uso de otros materiales; entre los que se incluyen:

Cubiertos desechables de plástico
Vajilla desechable de cartón
Pajitas
Mezcladores
Bastoncillos de algodón
Palitos de plástico para sostener globos
Vasos de bebidas para llevar
Los embalajes de comida rápida y los recipientes de usar y tirar de poliestireno
Los platos, cuencos y cubiertos de usar y tirar de bioplásticos o plásticos biodegradables
Vajillas desechables de cartón, que en parte están hechas de plástico o recubiertas con él

Estos productos fabricados con los materiales mencionados no pueden producirse ni venderse en todo el territorio de la UE. Sin embargo, el comercio puede vender la mercancía de este tipo que aún queda.

Se permiten productos de usar y tirar de plástico o aquellos que contienen plástico; como las toallitas húmedas y otros artículos higiénicos o vasos desechables determinados. Hay que matizar que dichos productos deberán estar identificados con una etiqueta especial que, por un lado, informa al consumidor sobre su eliminación adecuada y, por otro, informa sobre los daños ambientales ocasionados por el plástico. Todo esto entró en vigor el 3 de julio del 2021.

Cubiertos desechables

Vasos y accesorios desechables